“Чаят е еликсир за здравето и средство за удължаване на живота”
японски монах
Древна традиция, ритуал, еликсир за здраве и дълголетие... както и да наречем чая, няма да сгрешим. Живителната напитка има дълга и интересна история. Открит в Древен Китай от императора Шен Нунг, чаят пътува през много кътчета по света, събирайки популярност и почитатели. Пиенето на чай се превръща в традиция и ритуал, който сплотява приятели, служи за посрещане на изискани гости, носи наслада и вдъхновява моментите сам със себе си. Съвременният, забързан свят променя много културата на чая, променя и вида на самия чай.
И все пак, чаят е скъпоценен дар, изпълнен с много съдържание.
Китайска легенда разказва, че около 2700 г. Пр. Хр. един китайски император, който обичал да пие топла вода, си почивал на сянка под едно дърво. В котлето с вряща вода случайно паднал лист от дървото. Императорът бил възхитен от живителното действие и приятен аромат, който падналото листо дало на водата.
Така бил открит чаят…
През VIII век китайската чаена култура е в апогея си.
За първи път се появява писмен знак за обозначение на “чай” и са открити документи за съществуването на чайни, в които се пие чай и магазини, в които се продава чай. Това е времето на династията Танг, когато са осъществени първите контакти между Китай и Япония.
Около 800 г. чаят достига за първи път в Япония. През 815 г. император Сага посетил храма Суфукуджи. Там монахът Айху му сервирал чаша чай. Императорът бил толкова впечатлен, че наредил чаят да започне да се отглежда в дворцовите градини, при това при лековитите растения.
За тогавашния вкус на чая не се знае много. Той се е наричал “Данча” и е представлявал пропарен чай, оформен като малки “гнезда” и изсушен.
Начинът на приготвяне на японски чай “Матча” е известен от Х век. Будистките монаси искали да произвеждат лекарства. Изсушавали листата на чая, след това ги стривали в мелничка на фин прах. Прахът се заливал с топла вода и се разбърквал с помощта на бамбукова метличка. "Матча" се е произвеждал като лекарство в будистките манастири и се е консумирал предимно там.
Япония е най-северната и най-студената страна, отглеждаща чай.
Когато най-накрая чаят стигнал до Европа, на кралица Елизабет I й оставали още много години живот, а Рембранд бил едва шестгодишен.
Смята се, че за появата и популяризирането на чая в Европа допринасят първо холандците. Той станал толкова популярен в холандското общество, че предизвикал дебати между лекарите и учените относно положителните или отрицателните качества, които има. Като цяло, обществото пренебрегва тези дебати и се наслаждава на новата напитка. Чаят бил включен и в менюто на ресторантите.
След 1650 г. холандците започват активна търговия със Западния свят. За първи път Питър Стивънсън внася чая в Америка, след като го закупува от холандските заселници в Ню Амстердам (преименуван по-късно от англичаните на Ню Йорк). По това време холандските колонии консумирали повече чай отколкото всички англичани, взети заедно.
Великобритания последна (след Холандия и Франция) развила търговия с Близкия Изток и Азия. Първите чаени мостри в Англия били донесени между 1652 и 1654 г.
Чаят много бързо станал популярен и дори изместил характерната светла бира за Англия.
Вносът на чай нараствал с много бързи темпове и така той станал достъпен за всички слоеве на обществото.
Интересът на Русия към чая датира от средата на ХVII в., когато Китайското официално представителство в Москва представя на руския цар Алексей няколко ковчежета с различни сортове чай. Като напитка чаят пасвал на руската душевност – топъл, живителен и изпълнен със съдържание. Руснаците варели чая със самовари, каквито имало във всеки дом. Гостите пиели от чаши със сребърни дръжки, които били подобни на турските кафеени чаши. Овкусявали чая с мед, захар или плодово сладко.
Заповядайте в магазина за чай “Моменти”. Той се намира в София на бул. “Тодор Каблешков” 53, търговски център “Friends”.
Магазинчето е наречено “Моменти”, защото там не се предлага просто чай. То има амбицията да се превърне в място за специални емоции, свързани с чая.
В това магазинче е събрано най-ценното – многообразие от сортове чай – всеки със своята лична магия, удивителни чаени аксесоари и приказно вкусни, ръчно изработени шоколадови бонбони и трюфели.